La banda de hard rock Mötley Crüe, fue formada por el bajista Nikki Sixx, el baterista Tommy Lee,el guitarrista Mick Mars y el vocalista Vince Neil, en Los Ángeles, California, el 17 de enero de 1981.
Nikki y Tommy conocieron a Mick Mars a través de un anuncio en el periódico de Los Ángeles The Recycler, donde Mick Mars se describe a sí mismo como “un guitarrista ruidoso, grosero y agresivo”. Lee y Sixx contrataron a Mars casi en el acto. Tommy Lee y Vince Neil se conocían desde la escuela secundaria, y después de ver a Neil y su banda, Rock Candy, Marrs sugirió contratar a Neil. Vince inicialmente rechazó la audición de Mötley Crüe. Sin embargo, después de que Rock Candy se disolvió, Lee contactó a Vince nuevamente, y esta vez Vince decidió audicionar en Mötley Crüe, a pesar de tener un vocalista llamado O’Dean audicionando.
Pronto conocieron a su primer manager, Alan Coffman. Coffman, cuyo cuñado Robert Crouch era uno de los técnicos de la banda, era dueño de una empresa contratista en Grass Valley, California, y quería invertir en el negocio del entretenimiento. El primer sencillo de la banda fue “Stick to Your Guns/Toast of the Town”, lanzado en su propio sello Leathür Records”. En 1981, su primer álbum, “Too Fast for Love”, fue producido por ellos mismos y lanzado en Leathür Records. La venta de más de 20.000 copias, un número sin precedentes para una banda sin respaldo de un sello discográfico, llamó rápidamente la atención de los productores, quienes pronto contrataron a la banda como Elektra. Coffman y su asistente Eric Greve organizaron una gira por Canadá aprovechando el éxito de la banda en Los Ángeles para negociar con otros sellos, y finalmente firmaron un contrato con Elektra Records en la primavera de 1982.
Ante la insistencia de Elektra, el productor Roy Thomas Baker lanzó el primer álbum de la banda y se lanzó nuevamente el 20 de agosto de 1982. Varios incidentes ocurrieron durante la gira “Crüesing Through Canada ’82”. El primero fue el arresto y liberación de la pandilla en el Aeropuerto Internacional de Edmonton en Canadá. Todo comenzó cuando los pandilleros vestían trajes con púas en la aduana y el equipaje de mano de Vince Neal estaba lleno de revistas pornográficas. Estos artículos fueron confiscados y destruidos como “armas peligrosas” y “artículos indecentes”. Luego, la banda recibió amenazas de bomba, que resultaron ser solo un truco publicitario de Eric Greve. Finalmente, Tommy Lee arrojó un televisor por la ventana del Sheraton Caravan.
El 26 de septiembre de 1983, el segundo álbum de la banda, Shout at the Devil, estuvo disponible. Este álbum está considerado como uno de los más influyentes en su género, junto con su antecesor Too Fast for Love,89. El heavy metal de la era “glammer” de la década de 1980 está bien representado en la canción “Shout at the Devil”. La canción “Helter Skelter” de The Beatles está cubierta en este álbum. Las canciones trataban temas como el sexo, el satanismo, la violencia y la rebelión adolescente. La influencia de la banda en la moda durante este período también es evidente en su cabello largo, maquillaje pesado y apariencia violenta e intimidante.
El grupo volvió al estudio para trabajar en su próximo disco, que recibió el título provisional de “Entertainment Or Death”, a mediados de febrero de 1985. Tom Werman estaba a cargo del proyecto en Cherokee Studios. La “Commedia dell’arte”, un conocido estilo de comedia que utiliza diálogos improvisados y personajes enmascarados, que floreció en Italia entre los siglos XVI y XVIII, sirvió de inspiración para el título y el tema del álbum. Además de leer el ensayo de Antonin Artaud “El teatro de la crueldad”, Nikki había realizado algunas investigaciones sobre este tema. Durante ambas lecturas, Nikki se sintió atraído por los arlequines y bufones, personajes vestidos con trajes vibrantes que serían ejecutados si no lograban divertir al rey.
Mötley solo llevó al estudio 5 canciones escritas por Nikki. Una de esas canciones, “Home Sweet Home”, era una que querían reinventar como su propio “Dream On” o “Stairway to Heaven”. Tom Werman persuadió a los otros músicos para que grabaran la canción después de escuchar a Tommy practicarla en un piano. Los “Crüe” empezaron entonces a llenar el estudio de antigüedades por alguna extraña razón
Su lanzamiento se produjo después de que el cantante Vince Neil fuera detenido por homicidio vehicular y marcó un cambio del sonido de heavy metal de su predecesor “Shout at the Devil” hacia un sonido más estilo glam rock, tanto a nivel sonoro como visual. El álbum alcanzó su punto más alto con el puesto 6 en los EE.UU. y el puesto 36 en el Reino Unido. Incluía los éxitos “Smokin’ in the Boys Room”, una versión del grupo Brownsville Station y la poderosa balada “Home Sweet Home”.
La canción “Louder Than Hell”, que se grabó originalmente como demostración durante la grabación del álbum Shout at the Devil con el título provisional “Hotter Than Hell”, está incluida en la lista final de canciones del álbum. La canción “Tonight (We Need A Lover)” también se derivó de una demostración de casi la misma época llamada “Black Widow”, que pretendía ser la banda sonora de una película con la voz de Michael Monroe de Hanoi Rocks y una asociación. con Gene Simmons. “Save Our Souls” se creó sin ningún material nuevo para grabar utilizando versos de “Running Wild In the Night”.
Cuando comenzaron a hacer giras como cabezas de cartel, fue por este álbum. La primera canción de Mötley Crüe en llegar al top 40 de las listas de grandes éxitos fue “Smokin’ In The Boys Room”. La otra cara de este sencillo fue “Use It Or Lose It”.
Se tomaron tres sencillos de este álbum: “Smokin’ in the Boys Room”, “Home Sweet Home”, que luego se lanzó como sencillo del álbum recopilatorio “Decade of Decadence” bajo el nombre “Home Sweet Home ’91” y ” Vigila el dinero”. “.
Nicholas “Razzle” Dingley, ex miembro de Hanoi Rocks, fue honrado con este álbum en su honor después de su fallecimiento en el accidente automovilístico que llevó al arresto de Vince Neil.
